Twaalf uur lang skiën of snowboarden, samen met je team zoveel mogelijk afdalingen maken en ondertussen geld ophalen voor het goede doel. Op vrijdag 19 maart 2027 vindt in het Zwitserse Saas-Grund de zevende editie van de 12 hour Challenge plaats. Een sportieve uitdaging waarbij plezier, teamwork en doorzettingsvermogen samenkomen. En je hoeft echt geen topskiër te zijn om mee te doen! Er zijn verschillende disciplines voor ieder niveau en zelfs in Nederland kun je deelnemen.
De Bibian Mentel Foundation is opgericht door Paralympisch snowboardkampioene Bibian Mentel en heeft als hoofddoel mensen met een lichamelijke uitdaging in beweging te brengen. Een belangrijk evenement van de Foundation zijn de Mentelity Games: een meerdaagse wintersportreis naar Saas-Grund, waar deelnemers met een lichamelijke uitdaging de mogelijkheid krijgen om te skiën of te snowboarden onder persoonlijke begeleiding. Tijdens de Mentelity Games ontdekken deelnemers wat er allemaal nog wél mogelijk is, verleggen ze hun grenzen en ontmoeten ze anderen die hen begrijpen en bij wie ze volledig zichzelf kunnen zijn, zonder dat hun lichamelijke uitdaging centraal staat. Om deze reis financieel mogelijk te maken, organiseert de Foundation uiteenlopende fondsenwervende activiteiten, waaronder de 12 hour Challenge.
De 12 hour Challenge in Saas-Grund start op 19 maart 2027 om 12.00 uur en eindigt om middernacht met een feestelijke finish en après-ski. Teams bestaan idealiter uit drie personen, die elkaar gedurende de twaalf uur in estafettevorm afwisselen. Een gps-tracker houdt de afgelegde kilometers bij, waardoor supporters, donateurs en het thuisfront de prestaties van de teams ook online live kunnen volgen.
Voorafgaand aan het evenement zamelen deelnemers geld in via crowdfunding, met een minimumbedrag van € 500,- per persoon. Er zijn vier verschillende disciplines om uit te kiezen, passend bij verschillende niveaus en ambities. Bij de Fun Challenge draait het om plezier en je samen inzetten voor het goede doel. De Distance Challenge is op een steilere piste en is bedoeld voor de fanatieke skiërs en snowboarders die zoveel mogelijk kilometers willen afleggen. Deelnemers aan de Tour Challenge gebruiken geen lift, maar klimmen met toerski's omhoog om vervolgens naar beneden te skiën. Tot slot is er de Kids Challenge, een verkorte challenge van 3 uur, speciaal voor de jonge wintersporters vanaf 6 jaar.
De 12 hour Challenge draait om veel meer dan alleen skiën of snowboarden. Samen met je team ga je een sportieve uitdaging aan, verleg je je eigen grenzen en zet je je in voor anderen. Terwijl de zon langzaam achter de bergtoppen van Saas-Grund verdwijnt, gaan de laatste uren in het donker in. Om middernacht finishen alle deelnemers gezamenlijk en wordt de Challenge afgesloten met een feestelijke prijsuitreiking en après-ski. Een bijzondere ervaring waarbij sport, teamspirit en een goed doel samenkomen.
De volledige opbrengst van de 12 hour Challenge gaat naar de Mentelity Games. Deelnemers van de Mentelity Games betalen namelijk hun reiskosten, vergelijkbaar met wat een valide persoon betaalt. De extra kosten om mensen met een lichamelijke uitdaging te laten wintersporten, worden door de Foundation gefinancierd. Die kosten bestaan onder andere uit het toegankelijk maken van het skigebied, aangepast materiaal, persoonlijke begeleiding en het opleiden en huisvesten van vrijwilligers. Daarnaast wordt geïnvesteerd in bijzondere activiteiten die de Mentelity Games extra speciaal maken, zoals de BigAirBag, pistenbully rijden en paragliden.
Afgelopen editie was de 12 hour Challenge ook bij 13 Nederlandse wintersportlocaties, zoals SnowWorld Zoetermeer en verschillende borstel- en rolbanen. Ook dit jaar kun je op diverse locaties deelnemen, verspreid over meerdere data. Nederlandse locaties zijn namelijk niet langer gebonden aan de datum van de Zwitserse editie. Zo zijn er door het hele land meerdere momenten waarop je kunt deelnemen, waardoor er altijd wel een locatie en datum in de buurt is die jou uitkomt. Aanmelden voor de 12 hour Challenge in Nederland gaat via de deelnemende locatie, op de website vind je meer informatie.
Alle deelnemers van de 12 hour Challenge doen een crowdfundactie, met een minimum streefbedrag van €500 per persoon. Tijdens de vorige editie droegen ruim 7500 donateurs bij aan de 12 hour Challenge. Daarmee werd meer dan € 260.000,- opgehaald, waardoor 95 deelnemers met een lichamelijke uitdaging hun grenzen konden verleggen tijdens de Mentelity Games. Wil jij iets bijdragen aan de editie 2027? Doneren kan via de website!
Stel een team samen met vrienden, familie of collega’s en beleef de 12 hour Challenge samen. Heb je nog geen teamgenoten gevonden? Dan denkt de Foundation graag met je mee. Bij de Tour Challenge is ook een solo deelname mogelijk. Op de website van de Bibian Mentel Foundation vind je meer informatie over deelname, kosten en de praktische voorbereiding.
De liefde voor de Alpen is bij mij met de paplepel ingegoten. Opgroeien in de regio Salzburg, Oostenrijk, betekende van jongs af aan wandelen en skiën in mijn 'achtertuin'. Zelfs na onze verhuizing naar Nederland, voor mij op vijfjarige leeftijd, bleven de jaarlijkse wintersporttrips – vaak gecombineerd met familiebezoek – absolute hoogtepunten. Kortom, de bergen en de sneeuw zijn mijn natuurlijke habitat.
