De winter heeft begin november al flink van zich laten horen in de Alpen. In Oostenrijk kleurden verschillende wintersportdorpen wit en ook de komende dagen staan er weer sneeuwvlokken op het programma. Dit keer verschuift de aandacht naar de Frans-Italiaanse grens, waar sommige weermodellen lokaal 15 tot 20 cm verse sneeuw berekenen. Ondertussen kijken meteorologen verder vooruit. Hoe wordt winter 2026/2027? Weerexpert Roy Molenaar van Alpenweerman heeft de nieuwste seizoensverwachtingen onderzocht en ziet opvallende ontwikkelingen rond El Niño en de poolwervel. Wat betekent dat voor de sneeuwkansen in de Alpen?
De webcams in de Alpen zijn de laatste tijd weer een stuk interessanter geworden. Na de winterse beelden uit Oostenrijk richten we onze blik deze week op de Frans-Italiaanse grens. Daar kunnen vanaf woensdag opnieuw sneeuwvlokken vallen. Vooral rond Limone Piemonte, Prato Nevoso en Isola 2000 laten de weerkaarten interessante sneeuwkansen zien. Op de hoogste pistes kan de komende dagen een vers laagje ontstaan.
Hoeveel sneeuw er precies valt, verschilt behoorlijk per verwachting. Sommige weermodellen berekenen voor de hogere delen van Prato Nevoso en Limone Piemonte zo'n 15 tot 20 cm. Ook in Isola 2000, Sestriere en Sauze d'Oulx is sneeuw mogelijk, al liggen de berekende hoeveelheden daar lager. Het gaat om modeluitkomsten, niet om sneeuwhoeveelheden die al zijn gevallen.
De oorzaak ligt bij een weersysteem boven het westelijke Middellandse Zeegebied. Dat brengt vochtige lucht richting de Italiaanse Alpen, waar de neerslag op grotere hoogte als sneeuw kan vallen. Volgens de Italiaanse meteoroloog Lorenzo Tedici van iLMeteo.it kan de sneeuwgrens in de westelijke Italiaanse Alpen rond 1400 tot 1500 meter liggen. Toch moeten we de verwachtingen niet groter maken dan ze zijn. Tedici rekent voor veel plaatsen op slechts enkele centimeters sneeuw. Bovendien betekent sneeuw op 2000 meter niet automatisch dat ook de dorpen wit worden. Vooral hoger op de berg is de kans op een mooi winters laagje het grootst.
Ook in de Franse Alpen kan de komende dagen verse sneeuw vallen. Volgens de regionale weerdienst Météo-Alpes zijn woensdag vooral de berggebieden langs de Italiaanse grens aan de beurt. In de Haute-Maurienne wordt op de hoogste toppen ongeveer 5 tot 10 cm sneeuw verwacht, bij een sneeuwgrens rond 1800 tot 2000 meter. Donderdag blijft het in grote delen van de Franse Noordalpen nog vrij zonnig. Tegen de avond neemt de bewolking vanuit het zuiden toe en vrijdag volgen verspreid over Savoie, Haute-Savoie en Isère enkele buien.
Daarbij kan de sneeuwgrens in de loop van vrijdag dalen van ongeveer 2100 naar 1700 meter. Boven 2400 meter verwacht Météo-Alpes zo'n 5 tot 10 cm verse sneeuw. Rond Chamonix worden voorlopig kleinere hoeveelheden voorzien.
Vanaf zaterdag lijkt het weer tijdelijk op te klaren. Zondag en maandag neemt de onzekerheid toe en kan een zachtere zuidelijke stroming opnieuw bewolking en neerslag brengen. Grote hoeveelheden sneeuw voor het hele Alpengebied staan voorlopig niet op de weerkaarten.
Terwijl de eerste sneeuw van november valt, wordt ook volop vooruitgekeken naar het komende skiseizoen. Op 3 november publiceerde Roy Molenaar, meteoroloog bij Alpenweerman, een uitgebreide analyse van de winterverwachting 2026/2027.
Daarin bespreekt hij drie belangrijke ontwikkelingen: de invloed van El Niño, de opvallend vroege verzwakking van de poolwervel en de nieuwste seizoensmodellen. Die laatste wijzen volgens Alpenweerman voorlopig op een winter die gemiddeld zachter en natter kan verlopen dan normaal. Dat betekent niet automatisch dat er weinig sneeuw zal vallen. Vooral op grotere hoogte kunnen de omstandigheden bij voldoende neerslag juist gunstig uitpakken.
De grote vraag is wanneer koude lucht de Alpen bereikt en hoe hoog de sneeuwgrens tijdens neerslagperioden ligt.
Een van de ontwikkelingen die Alpenweerman eruit licht, is de vroege verzwakking van de stratosferische poolwervel. Dat is een grote luchtcirculatie op tientallen kilometers hoogte boven het noordpoolgebied. Normaal gesproken wordt deze circulatie in het najaar sterker. Dit jaar laten de modellen juist een opvallend vroege verzwakking zien, die samenhangt met een plotselinge opwarming van de stratosfeer. Dit verschijnsel wordt ook wel Sudden Stratospheric Warming genoemd.
Een verstoring van de poolwervel kan invloed hebben op de luchtstromingen boven Europa. In sommige situaties neemt daardoor de kans toe dat koude lucht vanuit het poolgebied verder naar het zuiden uitstroomt. Volgens Alpenweerman kan deze ontwikkeling later in november mogelijk bijdragen aan een winterse periode in delen van Europa. Maar dat is geen zekerheid. De verstoring speelt zich op grote hoogte af en hoeft niet automatisch gevolgen te hebben voor het weer aan de grond. Bovendien zegt een vroege verzwakking van de poolwervel weinig over het verloop van de volledige winter.
Ook El Niño komt uitgebreid aan bod in de winteranalyse van Alpenweerman. Bij dit klimaatverschijnsel is het zeewater in delen van de tropische Stille Oceaan warmer dan normaal. Dat beïnvloedt wereldwijd de luchtcirculatie en kan gevolgen hebben voor het weer.
Voor Europa is die invloed echter minder duidelijk dan voor bijvoorbeeld Noord-Amerika. Volgens de analyse van Alpenweerman zijn er aanwijzingen dat El Niño-jaren vaker samengaan met een westelijke stroming en lagedrukgebieden boven de noordelijke Atlantische Oceaan. Dat kan zorgen voor zachter en wisselvalliger weer in Europa. Maar of de Alpen daarvan profiteren, hangt af van de temperatuur en de aanvoer van vocht. Een sterke El Niño betekent dus niet automatisch dat de winter sneeuwrijk of juist sneeuwarm wordt.
De nieuwste seizoensmodellen, waaronder de verwachtingen van Copernicus die Alpenweerman heeft geanalyseerd, laten voor de wintermaanden een tendens zien naar bovengemiddelde temperaturen en meer neerslag.
Vooral in januari en februari zou een westelijke stroming regelmatig storingen richting Europa kunnen brengen. Voor hooggelegen skigebieden kan dat gunstig zijn. Als het koud genoeg is, valt de neerslag als sneeuw en kunnen op grotere hoogte flinke hoeveelheden ontstaan. Voor lagergelegen skigebieden is het beeld minder gunstig. Bij zachte lucht ligt de sneeuwgrens hoger en neemt de kans op regen toe. Daardoor kunnen de verschillen tussen de dalen en de hogere pistes groot zijn.
Ook de ligging van een skigebied speelt een belangrijke rol. Bij noordwestelijke stromingen profiteren vaak de westelijke en noordelijke Alpen van sneeuwval. Komt vochtige lucht vanuit het zuiden, dan kunnen juist de Italiaanse Alpen en de zuidkant van Zwitserland veel neerslag krijgen. Een zachte winter hoeft dus helemaal geen sneeuwarme winter te zijn. Maar de hoogte en ligging van een skigebied kunnen wel een groot verschil maken.
Nee. Dat benadrukt ook Alpenweerman in de winteranalyse. Seizoensmodellen geven een indicatie van de gemiddelde temperatuur en neerslag over langere perioden, maar kunnen niet voorspellen hoeveel sneeuw er tijdens een specifieke wintersportweek valt.
Een winter die gemiddeld zachter verloopt, kan nog steeds enkele zeer koude en sneeuwrijke perioden bevatten. Andersom kan een koude winter ook lange droge perioden kennen. De timing van de neerslag, de sneeuwgrens en de lokale omstandigheden blijven daarom bepalend voor de sneeuwkwaliteit in de skigebieden.
Hoe winter 2026/2027 uiteindelijk verloopt, blijft voorlopig onzeker. De analyse van Alpenweerman laat zien dat er verschillende meteorologische ontwikkelingen zijn die de komende maanden interessant kunnen maken, maar een sneeuwrijke winter is zeker niet gegarandeerd.
Voor de komende dagen is de verwachting een stuk concreter. Vooral de hogere delen van de Italiaanse en Franse Zuidwest-Alpen maken kans op nieuwe sneeuw. Geen grote sneeuwdump voor het hele Alpengebied, maar wel een nieuwe kans op winterse webcambeelden. En dat is begin november natuurlijk al mooi meegenomen!
De redactie van Snowplaza voorziet je dagelijks van het laatste nieuws op het gebied van wintersport. Van het weerbericht tot actuele nieuwsberichten en overige informatie. Het team bestaat uit redacteuren met veel wintersportervaring en een passie voor, je raadt het al, alles wat met sneeuw te maken heeft.
