Oostenrijk heeft talloze bekende skigebieden, maar één wintersportbestemming blijft de internationale prijzen binnenhalen. Bij de World Ski Awards 2026 is Kitzbühel opnieuw uitgeroepen tot Austria's Best Ski Resort. Daarmee wint de Tiroler bestemming deze onderscheiding voor de dertiende keer op rij. En daar blijft het niet bij: ook de bergbahnen van Kitzbühel kregen een belangrijke wereldwijde prijs. Wat maakt dit skigebied volgens de stemmers zo bijzonder?
Het is inmiddels een indrukwekkende reeks. Sinds 2014 wint Kitzbühel ieder jaar de titel Austria's Best Ski Resort bij de World Ski Awards. Ook in 2026 ging de onderscheiding naar de bekende Tiroler wintersportbestemming. Kitzbühel wist zich daarmee opnieuw te onderscheiden van verschillende andere grote namen uit Oostenrijk. Onder de genomineerden bevonden zich onder andere Lech Zürs am Arlberg, St. Anton am Arlberg, Saalbach Hinterglemm, Mayrhofen-Hippach, Obergurgl-Hochgurgl en SkiWelt Wilder Kaiser-Brixental.
De verkiezing wordt georganiseerd door de World Ski Awards, waarbij zowel wintersporters als professionals uit de branche hun stem kunnen uitbrengen.
Kitzbühel is een van de bekendste wintersportplaatsen van Oostenrijk. Het historische centrum, de internationale uitstraling en de lange skitraditie maken het dorp anders dan veel andere wintersportbestemmingen. Maar ook het skigebied zelf speelt een belangrijke rol. KitzSki biedt een uitgebreid netwerk aan pistes rondom onder meer de Hahnenkamm, Pengelstein en Resterhöhe. Dankzij de verbindingen tussen de verschillende deelgebieden kun je hier lange tochten maken.
Een van de bekendste plekken in het skigebied is de Hahnenkamm. Hier wordt jaarlijks de legendarische Hahnenkammrennen georganiseerd, met de Streif als absolute blikvanger. De wedstrijdafdaling behoort tot de beroemdste en meest uitdagende parcoursen in de internationale skisport. Voor recreatieve wintersporters zijn er in het skigebied ook tal van andere afdalingen, van eenvoudige pistes tot uitdagende zwarte trajecten.
KitzSki spreekt verschillende soorten wintersporters aan. Er zijn brede pistes voor ontspannen afdalingen, maar ook sportievere trajecten voor gevorderde skiërs. Daarnaast vind je verspreid door het skigebied verschillende berghutten en restaurants. Die combinatie van pisteaanbod, skitraditie en voorzieningen draagt bij aan de populariteit van Kitzbühel.
Kitzbühel won niet alleen de Oostenrijkse titel. Bergbahn AG Kitzbühel werd bij dezelfde verkiezing uitgeroepen tot World's Best Ski Resort Company 2026. Deze internationale onderscheiding richt zich op de bedrijven die verantwoordelijk zijn voor de exploitatie van skigebieden, waaronder skiliften en piste-infrastructuur.
Bergbahn AG Kitzbühel kreeg bij de verkiezing de voorkeur boven twee andere finalisten: Aspen Snowmass in de Verenigde Staten en Société des Trois Vallées in Frankrijk.
Volgens de berichtgeving over de awards wordt Kitzbühel onder meer gewaardeerd vanwege investeringen in moderne infrastructuur, innovatie en pistekwaliteit. Voor wintersporters zijn dat belangrijke onderdelen van de ervaring op de berg. Moderne liften, goed onderhouden pistes en logische verbindingen bepalen immers mede hoe prettig je een skidag beleeft.
De award betekent overigens niet dat de liften of pistes van Kitzbühel objectief beter zijn dan die van alle andere skigebieden. Het gaat om een verkiezing op basis van stemmen.
Naast de twee gewonnen onderscheidingen behaalde Kitzbühel nog een opvallend resultaat. Het skigebied behoorde tot de drie finalisten voor de belangrijkste internationale prijs: World's Best Ski Resort 2026.
In die categorie nam Kitzbühel het op tegen Val Thorens in Frankrijk en Deer Valley Resort in de Verenigde Staten. Uiteindelijk werd Val Thorens uitgeroepen tot winnaar. Dat betekent dat Kitzbühel bij de World Ski Awards 2026 niet alleen de Oostenrijkse titel verdedigde, maar ook internationaal tot de drie finalisten behoorde.
De World Ski Awards bestaan sinds 2013 en worden jaarlijks uitgereikt. Binnen verschillende categorieën kunnen wintersportbestemmingen, hotels, skiliftmaatschappijen en andere bedrijven prijzen winnen.
De winnaars worden bepaald door stemmen van wintersporters en professionals uit de reis- en wintersportbranche. Het gaat dus om een internationale populariteits- en brancheverkiezing, niet om een onafhankelijk onderzoek naar bijvoorbeeld sneeuwzekerheid, skipasprijzen of pistekilometers. Voor Kitzbühel is de uitslag in ieder geval bijzonder: dertien opeenvolgende Oostenrijkse titels en in 2026 ook een wereldwijde onderscheiding voor de bergbahnen.
De redactie van Snowplaza voorziet je dagelijks van het laatste nieuws op het gebied van wintersport. Van het weerbericht tot actuele nieuwsberichten en overige informatie. Het team bestaat uit redacteuren met veel wintersportervaring en een passie voor, je raadt het al, alles wat met sneeuw te maken heeft.
