Ga je op wintersport, dan zie je hem vrijwel zeker: de rode PistenBully 600. Fabrikant Kässbohrer leverde onlangs het 2000ste exemplaar van de huidige generatie af, acht jaar na de introductie. Het jubileumexemplaar gaat naar Saas-Fee in Zwitserland.
Wie de afgelopen winters in de Alpen heeft geskied, is hem vrijwel zeker tegengekomen. Wij zien de rode PistenBully 600 elke winter in bijna elk skigebied dat we bezoeken, en we zaten er ook al meerdere keren zelf in. Afgelopen winter reden we nog mee in Hochzeiger in het Pitztal. De foto's bij dit artikel maakten we daar.
Kässbohrer heeft het 2000ste exemplaar van de huidige generatie overgedragen aan Saastal Bergbahnen AG, de liftmaatschappij van Saas-Fee. De twee bedrijven werken al jaren nauw samen. Heiko Stähle, verantwoordelijk voor sales en administratie bij Kässbohrer, noemt 2000 pistenbully's van één generatie "alles behalve vanzelfsprekend". Volgens de fabrikant is het vooral een teken van vertrouwen van de skigebieden.
Saas-Fee is geen makkelijke werkplek voor een pistenbully. Het skigebied ligt hoog in Wallis, en op de gletsjer kun je ook buiten de winter skiën. De pistes moeten er dus bijna het hele jaar worden geprepareerd, vaak op steile hellingen en grote hoogte. Simon Bumann, CEO van de liftmaatschappij, zegt dat de PistenBully 600 zich al jaren bewijst onder de zware omstandigheden op de gletsjer.
De PistenBully 600 kwam in 2005 op de markt en was toen helemaal opnieuw ontworpen. Nu rijdt de derde generatie rond, die sinds 2018 het label LevelRed draagt. Kässbohrer noemt de machine zelf een ambassadeur van het merk op skipistes over de hele wereld.
Leg je de cijfers naast elkaar, dan zie je hoe snel het gaat. Het 1000ste exemplaar van deze generatie ging in januari 2023 naar Hochoetz in het Ötztal. Nog geen vier jaar later staat de teller op 2000.
Vooral 's ochtends vroeg: strakke pistes zijn het werk van de chauffeurs die 's nachts met deze machines de berg op gaan. Kässbohrer wil de komende jaren verder werken aan efficiëntie, duurzaamheid, digitalisering en de kwaliteit van het prepareren. Zie je deze winter een rode pistenbully voorbijkomen, dan is de kans groot dat het een PistenBully 600 is.
Ontmoet Mike, hoofdredacteur en mede-eigenaar van Snowplaza. Als ervaren wintersportexpert en ex-skileraar deelt hij zijn unieke kennis over skigebieden, techniek en materiaal.
