Tijdens onze roadtrip door Oostenrijk, op zoek naar geheimtips, is Hochzeiger in het Pitztal onze volgende bestemming. Het mag dan niet zo bekend zijn als de grote skigebieden, maar dat maakt het juist zo aantrekkelijk. Hier vind je alles waar je als wintersporter blij van wordt: geweldige sneeuwcondities, indrukwekkende uitzichten en vooral rust. Geen massa’s toeristen, wel heel veel Gemütlichkeit. Dus, niet verder vertellen: Hochzeiger is gewoon heel erg fijn!
Hochzeiger ligt in het Pitztal, een ruig en stoer dal in Tirol, Oostenrijk, bekend om zijn indrukwekkende berglandschappen en uitstekende sneeuwcondities. Het skigebied reikt tot een hoogte van 2450 meter, wat het sneeuwzeker maakt. Vanuit Imst rijd je er in ongeveer 30 minuten naartoe. Vanuit Nederland kun je Hochzeiger het beste bereiken met de auto of trein. Als je met de auto reist, ben je in ongeveer 10-11 uur in het Pitztal (ongeveer 900 km via Duitsland en de Fernpass). De laatste kilometers naar het skigebied rijd je via een bochtige bergweg omhoog. Voor de treinreiziger: je reist naar Innsbruck en neemt dan de trein naar Imst-Pitztal, waarna je in de bus stapt naar het skigebied.
Hochzeiger is een veelzijdig skigebied dat niet alleen geschikt is voor gezinnen, maar ook voor sportieve skiërs en snowboarders. Met 54 km aan pistes, verdeeld over blauwe, rode en zwarte afdalingen, is het een uitstekende plek voor skiërs van elk niveau. Het gebied heeft negen liften, waaronder enkele zeer moderne en snelle exemplaren. Door de hoge ligging, 90% van de pistes ligt boven 2000 meter, is het hier sneeuwzeker van december tot en met april. Er is een snowpark, kids funline en een piste waar kinderen de pisteregels op een leuke manier leren. Het skigebied heeft naast het skiën ook andere winteractiviteiten te bieden, zoals toerskiën, rodelen en winterwandelen.
Hochzeiger ligt boven het charmante dorp Jerzens, en we kunnen letterlijk de gondellift inspringen vanuit ons hotel. Het voelt als ski-in, ski-out luxe! De sfeer is er heerlijk ontspannen: zowel het hotel is gezellig familiair als de directe omgeving en het skigebied zelf. We komen in de middag aan en het begint te sneeuwen. Een veelbelovende start voor de volgende dag!
Na een nacht sneeuwvlokken en een magisch wolkenspel beginnen we onze skidag. Tussen de wolken door verschijnt het ruige Pitztal, en het is meteen duidelijk: dit wordt een dag vol indrukwekkende uitzichten. We pakken meteen de zwarte Benni Raich-piste (nummer 3) en dat is de perfecte start van de dag, met verse sneeuw. Daarna cruisen we door het hele skigebied. Door de compactheid van het gebied is het lekker overzichtelijk, maar nooit saai.
Het mooiste uitzicht in het skigebied krijg je vanaf de Panoramapiste (rood, piste 10), die zijn naam eer aan doet. Je skiet hier over de rand van het skigebied, met adembenemende uitzichten op zowel het Inntal als het Pitztal. Een andere aanrader is de steile Zirbenfall (zwart, met een maximale hellingsgraad van 80%) – een pittige uitdaging voor je benen! Wat je verder opvalt, is de ongekende vriendelijkheid in het gebied. Liftmedewerkers groeten altijd met een lach, duidelijk blij met hun werk en het uitzicht. En terecht, dit uitzicht moet wel een van de mooiste werkplekken ter wereld zijn.
Na een fantastische dag op de pistes staat er iets bijzonders op het programma: we mogen mee met de pistenbully! Deze ervaring kun je als toerist enkele keren per week boeken. Eenmaal boven worden we verwelkomd door de pistenchef, die vol enthousiasme vertelt over zijn werk. Wist je dat het skigebied 10 pistenbully's heeft, waarvan er meestal zes tegelijk in actie zijn? Deze machines rijden maar liefst zeven uur om de pistes weer in topvorm te krijgen. Ze wegen 12 ton, kosten ongeveer 600.000 euro en gaan zo’n 15 jaar mee. Op de berg is er 180.000 liter diesel opgeslagen om de machines van brandstof te voorzien – die verbruiken namelijk zo’n 25 liter per uur! Daarna stappen we zelf in, leuk!
We volgen de Pistenbullychauffeurs het skigebied in, en dat ziet er werkelijk spectaculair uit. De zonsondergang is adembenemend, met de wolken die zich vullen met de kleuren van de zonsondergang. Bizar mooi! Het is duidelijk dat deze chauffeurs hun werk met passie doen – sommigen wisten al toen ze kleine jongens waren dat ze dit beroep zouden kiezen. Als we uitstappen, liggen de eerste pistes er al bij als biljartlakens, klaar voor de volgende dag. Morgen weer vroeg op, om van deze perfect geprepareerde pistes te genieten!
De volgende ochtend worden we wakker met stralende zon: Kaiserwetter! We skiën de mooiste pistes van gisteren opnieuw en eindigen de ochtend op het terras van de Stalderhütte. De zon verwarmt ons terwijl we genieten van een welverdiende strudel en een kop thee. Tussen de pistes door liggen er meerdere gezellige berghutten, maar het Zeigerrestaurant is wel de meest centrale en populaire plek voor families. Hier ontmoet iedereen elkaar voor de lunch.
Na twee dagen Hochzeiger is het alweer tijd om door te gaan naar het volgende avontuur, maar Hochzeiger blijft in ieder geval nog wel even hangen. De uitzichten, de pistes, de vriendelijkheid en de rust maken het tot een gebied waar je zeker nog een keer wilt terugkomen. Maar...sshhht, niet verder vertellen hoor!
Dit blog is geschreven in samenwerking met Austria Tourism.
Al bijna 18 jaar maakt voormalig skilerares Miranda content voor Snowplaza. Ze leeft voor de wintersport en alles wat erbij hoort. Inmiddels is dan ook meer in de Alpen dan op kantoor. Via haar blogs en social media deelt ze haar ervaringen.
