Het Franse skigebied Lac Blanc in de Vogezen stopt vanaf winter 2026/2027 definitief met alpineskiën. De skiliften worden niet meer geëxploiteerd. Daarmee verdwijnt opnieuw een skigebied uit het Franse middelgebergte, waar zachte winters en minder betrouwbare sneeuw steeds zwaarder drukken op het klassieke skimodel.
Lac Blanc was jarenlang een bekende wintersportplek in de Vogezen. Het gebied ontstond in 1970 en trok vooral skiërs uit de Elzas, Lotharingen, Duitsland en Luxemburg. Voor veel wintersporters was het een laagdrempelige bestemming voor een dag op de latten of een kort verblijf in de sneeuw.
De ligging tussen ongeveer 900 en 1200 meter maakte Lac Blanc altijd gevoelig voor zachte winters. Toch wist het gebied zich lang staande te houden, onder meer met sneeuwkanonnen. Nu komt er een einde aan het alpine winteraanbod. Vanaf winter 2026/2027 blijven de skiliften dicht.
De beslissing is genomen door de publieke beheerorganisatie achter het gebied. De huidige concessie voor de exploitatie loopt af en voor de periode daarna werd geen nieuwe partij gevonden die het skigebied wilde voortzetten. Ook exploitatie in eigen beheer bleek volgens de beheerder geen haalbare optie. De kosten voor onderhoud, investeringen en sneeuwproductie zijn hoog, terwijl het aantal dagen waarop alpineskiën mogelijk is steeds onzekerder wordt.
Opvallend is dat er in 2025 nog een subsidie van € 788.000 werd toegekend voor modernisering van de kunstsneeuwinstallaties. Dat plan lag toen al gevoelig door de discussie over klimaatverandering en watergebruik. Door het besluit om met alpineskiën te stoppen, krijgt die investering een extra lading.
De sluiting wordt nadrukkelijk gekoppeld aan de gevolgen van klimaatverandering. De beheerder wijst op minder natuurlijke sneeuw, minder dagen met een bruikbare sneeuwlaag en winters die steeds moeilijker te voorspellen zijn. Volgens hydrologieprofessor Carmen de Jong van de Universiteit van Straatsburg is de hoeveelheid sneeuw in de Vogezen in dertig jaar tijd met ongeveer 50 procent afgenomen. Kunstsneeuw biedt daarbij geen eenvoudige oplossing. Daarvoor zijn ook koude nachten en voldoende water nodig, en juist die combinatie wordt minder vanzelfsprekend.
Niet iedereen is overtuigd dat stoppen de enige optie is. De huidige exploitant Lac Blanc Tonique erkent de gevolgen van klimaatverandering, maar stelt dat alpineskiën op middellange termijn nog levensvatbaar zou kunnen zijn. Daarbij wordt verwezen naar een ClimSnow-studie voor Lac Blanc. Volgens de exploitant is het besluit extra opvallend omdat er nog recent werd gezocht naar een nieuwe concessiehouder. Ook zou er volgens hem nog ruimte zijn om naar een andere oplossing te zoeken.
Helemaal verdwijnen doet Lac Blanc niet. Het gebied werkt al langer aan activiteiten buiten de winter. Sinds 2007 is er een bikepark en ook wandelen, outdooractiviteiten en andere vormen van bergrecreatie worden steeds belangrijker.
Daarbij heeft Lac Blanc al een voorsprong op veel andere Franse skigebieden. Ongeveer de helft van de omzet van de liften komt inmiddels uit activiteiten buiten de winter. Landelijk ligt dat aandeel in Frankrijk veel lager, rond de 5 procent.
De komende periode wordt gewerkt aan een nieuwe strategie voor de bestemming. Daarbij wordt gekeken naar activiteiten bestemming. Daarbij wordt gekeken naar activiteiten en investeringen die minder afhankelijk zijn van sneeuw. Het doel is om Lac Blanc aantrekkelijk te houden, maar op een manier die beter past bij de veranderende winters.
Wil jij op de hoogte blijven van het laatste nieuws op het gebied van wintersport, handige tips én de beste aanbiedingen ontvangen? Schrijf je dan nu in voor de nieuwsbrief!
Lac Blanc is niet het eerste skigebied in de Vogezen dat afscheid neemt van alpineskiën. Eerder stopten ook Tanet en Le Gaschney. Vooral kleinere en lager gelegen gebieden krijgen het moeilijk door zachte winters, hoge vaste kosten en concurrentie van grotere skigebieden in de Alpen.
Voor de regio is het einde van alpineskiën in Lac Blanc een flinke klap. Niet alleen voor wintersporters, maar ook voor ondernemers die afhankelijk zijn van winterbezoekers. Skiverhuurbedrijven, restaurants, hotels en winkels verliezen een belangrijk deel van hun traditionele publiek.
Vanaf winter 2026/2027 zullen er in Lac Blanc geen alpine skiliften meer draaien. Voor wintersporters die hier hebben leren skiën of regelmatig een dag op de piste stonden, is dat een pijnlijk afscheid.
Florien is hoofdredacteur van Snowplaza en een wintersport expert met meer dan 10 jaar ervaring in de reis- en wintersportbranche. Enkele van haar favoriete skigebieden zijn Val Gardena, Åre, Trysil en Alta Badia en ook heeft ze een enorme kennis over het wintersportweer. Het is haar missie om jou elke dag te inspireren en informeren over alles wat met wintersport te maken heeft.
