Wie dit najaar een skischoen past, ontkomt er bijna niet meer aan: een draaiknop in plaats van (een deel van) de schnallen. Op de ISPO in Amsterdam vertelde Patrick Hackl, commercieel directeur bij BOA, hoe het in slechts drie seizoenen van vier testpartners naar bijna de hele skischoenenmarkt ging. Wij doken even in de cijfers.
In het snowboarden is BOA al jaren een begrip: een draaiknop, een dunne staalkabel en je boot zit strak. Op skischoenen was het een ander verhaal. Daar draait het om krachtoverbrenging, en de gesp zat al zo'n vijftig jaar onaantastbaar op zijn plek. Toch begon BOA al in 2015/2016 met de eerste haalbaarheidstests, toen nog met bestaande onderdelen.
Daarna volgde een lang traject. In 2018/2019 testte BOA de werking met prototypes, tussen 2019 en 2021 volgden veld- en labtests met spuitgegoten onderdelen en vanaf 2021 gingen de eerste merkpartners zelf de piste op. Dat waren geen toevallige keuzes: met K2 en Salomon werkte BOA al samen in het snowboarden, met Atomic en Fischer via het toerskiën. "We wilden beginnen met partners die ons al vertrouwden", aldus Hackl.
In 2023 kwam de eerste lichting skischoenen met BOA op de markt, bij vier merken en alleen met een draaiknop op de onderschaal. BOA koos bewust voor een stapsgewijze aanpak. Pas in 2025 volgde de volledige 'dual'-oplossing met twee draaiknoppen, en sloten ook Dalbello, Head, Tecnica, Nordica, Rossignol en Lange aan.
"Je kunt niet zeggen: wij voelen dat het zo is, of onze ambassadeurs zeggen het. Je moet met data komen", zegt Hackl. Drukmetingen laten zien dat een BOA-schoen de druk gelijkmatig over de voet verdeelt, terwijl een klassieke schoen met schnallen een duidelijk drukpunt geeft op de wreef, precies de plek waar veel skiërs last van hebben. Daarnaast mat BOA de kabelspanning tijdens een volledige wedstrijdrun, van het aansnoeren tot en met de afdaling.
Over de sterkte van de kabels maakte BOA zich volgens Hackl nooit zorgen. De echte vijand zit ergens anders: alles wat uitsteekt. Denk aan stoten tegen de auto, traplopen in skischoenen en toerskiën. Daarom draaide het testen vooral om de vraag of het systeem een volledige schoenleeftijd meegaat, op én naast de piste.
Kijk je naar de modellen voor seizoen 2026/2027, dan valt op waar BOA zit. Bij all-mountain- en pisteschoenen telde BOA 417 modellen, waarvan er 195 met BOA leverbaar zijn. Bij de stijvere schoenen (flex 100 en hoger) is dat 56 procent, bij de zachtere schoenen onder flex 100 zo'n 30 procent. Bij freerideschoenen met flex 140 heeft zelfs elk model BOA.
Dat verschil is volgens Hackl logisch. Zachtere schoenen zijn goedkoper en worden vaker via andere winkelkanalen verkocht, waar de prijs het belangrijkst is. BOA is duurder dan schnallen, en een goedkope uitvoering die op prijs concurreert is geen optie: "Dat heeft nooit gewerkt, dat hebben we meerdere keren geleerd." Wel wordt gekeken hoe het systeem beter in de schoen kan worden geïntegreerd, zodat het ook voor andere prijsklassen aantrekkelijker wordt.
De opmars van BOA zie je terug in het schap. In 2023/2024 waren er in het all-mountain- en pistesegment 16 uitvoeringen met BOA tegenover 326 met schnallen. Voor 2026/2027 is dat 185 tegenover 204. Hoe groot het aanbod inmiddels is, zie je bijvoorbeeld bij DAKA: of het nu Head, Atomic, Fischer of Tecnica is, bij elk merk vind je skischoenen met BOA.
Het totaal aantal uitvoeringen steeg van 414 naar 480, terwijl er niet veel meer skischoenen worden verkocht. Dat zorgt voor drukte in de winkel. Hackl noemde een merk dat één schoen met dezelfde flex in vier varianten aanbiedt: met schnallen, met BOA op de onderschaal, met BOA op de schacht en met twee draaiknoppen. "Dat is niet gezond en niet houdbaar." Verwacht dus dat het aanbod de komende jaren weer overzichtelijker wordt.
Voor skiërs misschien wel het belangrijkste punt: op het BOA-systeem zit een levenslange garantie. Gaat een draaiknop of kabel stuk, dan bestel je via boafit.com/support/warranty gratis een reparatieset, die thuis wordt bezorgd. Alle onderdelen zijn gemaakt om te repareren. En dat gebeurt weinig: het garantiepercentage ligt volgens BOA onder de 0,2 procent.
Ook skiwinkels krijgen ondersteuning. BOA leverde de belangrijkste winkels sets met reserveonderdelen, trainingen en materiaal, zodat de verkoper kan uitleggen waarom een schoen met BOA duurder is. Via een online portaal kunnen winkels bovendien gratis onderdelen bestellen en instructievideo's bekijken.
Opvallend genoeg komen merken nu zelf bij BOA met de opmerking dat alle skischoenen op elkaar lijken. "Skischoenen zien er al vijftig jaar hetzelfde uit", reageert Hackl met een knipoog. In de eerste fase is bewust gekozen voor bestaande schoenen en mallen, met aanpassingen. "Anders waren we misschien geëindigd als een alien in het schap." Nu merken vertrouwd raken met het systeem, verwacht BOA dat de vormgeving de komende vijf jaar veel gevarieerder wordt.
Overweeg je een skischoen met BOA? Pas de schoen altijd in de winkel en vergelijk hem met dezelfde schoen met schnallen, als die er is. Let erop of de draaiknop en de kabels vrij van je wreef lopen en of je de schoen met handschoenen aan goed kunt bedienen. Een goede pasvorm blijft het allerbelangrijkst. Een draaiknop maakt een verkeerde schoen niet beter.
Ontmoet Mike, hoofdredacteur en mede-eigenaar van Snowplaza. Als ervaren wintersportexpert en ex-skileraar deelt hij zijn unieke kennis over skigebieden, techniek en materiaal.
