Eind januari bezochten we een voor ons wat onbekender deel van Oostenrijk, Oberösterreich. We maken een rondreis langs diverse familievriendelijke skigebieden. Ons ‘testteam’ bestaat uit vriendin Marloes, haar 3-jarige dochtertje Jimmi Mae en mijzelf. We begonnen onze trip in Grünau im Almtal en het bijbehorende skigebied op de Kasberg. Hier gaat ‘onze’ kleine peuter haar eerste bochten op de ski's maken, spannend! Voor haar wordt dit bezoek aan Grünau im Almtal en Kasberg sowieso onvergetelijk. Waarom? Lees snel verder!
Oberösterreich ligt in het oosten van Oostenrijk en is nog niet ontdekt door de massa. Hierdoor is het er een stuk rustiger dan elders in het land. In dit deel van Oostenrijk liggen meerdere, voornamelijk wat kleinere, familievriendelijke skigebieden. Tijdens deze trip bezoeken we Kasberg, Feuerkogel, Dachstein West en Krippenstein. Vanuit Nederland rijden we op ons gemakje - met een peuter in de auto stop je nu eenmaal wat vaker en langer - in ongeveer 11 uur naar Grünau im Almtal.
Het is koud, grijs en een beetje droevig weer als we aankomen bij het hotel voor de komende twee nachten, Romantikhotel Almtalhof. Maar als we hier binnenkomen, worden we overvallen door een en al warmte en sfeer. Wat een geweldige plek is dit! Antieke Oostenrijkse meubels, prachtige details en accessoires maken dit hotel echt uniek! We kijken onze ogen uit in zowel de kamers als de rest van het hotel. En alles is duidelijk met veel liefde ingericht en onderhouden. Ook het eten ’s avonds maakt indruk: geweldige kwaliteit en niet standaard Oostenrijks, maar met een moderne twist.
Hoewel het dorp Grünau im Almtal en de omgeving de twee dagen dat we er zijn continu in de mist en wolken liggen - boven op de berg schijnt gelukkig wel de zon - kan ik me voorstellen dat het er met een zonnetje hier prachtig uitziet. Het gele kerkje is het trotse boegbeeld van het kleine plaatsje. Verwacht niet veel faciliteiten, er is een supermarkt, een dorpscafé en er zijn een drietal restaurants. That’s it. Meer heb je toch eigenlijk niet nodig? Zeker niet als je met kinderen op vakantie bent. De rust hier bevalt me wel én je bent echt in een ander deel van Oostenrijk. De bergen en de natuur zijn anders, het is rustiger, minder toeristisch en ik vind het een fijne sfeer hier.
Na een uitgebreid ontbijt rijden we naar het dalstation van het plaatselijke skigebied, de Kasberg, dat een paar kilometer buiten het dorp ligt. Eenmaal boven bij de gondel wordt direct duidelijk waarom dit een écht familieskigebied is. Brunos Kinderland is niet te missen: een mooi kinderskigebied met drie lopende band liften van verschillende lengtes, veel figuren op de piste, een sprookjesbos, een Wellenbahn, een carroussel en een speciale kinderwedstrijdpiste. Alles is gemoedelijk en overzichtelijk, maar groot genoeg en ideaal voor de eerste bochten in de sneeuw. Tijd voor Jimmi om voor het eerst in de ski’s te klikken!
Omdat we veel van skigebieden wisselen deze week en een hele skicursus daardoor wat lastiger is, hebben we besloten dat ik (als voormalig skileraar) Jimmi Mae les zal gaan geven. Alhoewel ‘skiles’ voor een driejarige een groot woord is, voor de meesten is het meer een beetje spelenderwijs kennismaken met de ski’s en het glijden. Niet elke peuter is al klaar voor de eerste echte bochten op die leeftijd. Jimmi vindt het skiën even leuk, maar spelen in de sneeuw ook, dus dat doen we allebei. Wat pas écht geweldig is, is de enorme mascotte van het skigebied, bruine beer Bruno! Haar ogen glinsteren als de enorme knuffelbeer aan komt skiën. “Bruno kan ook skiën!” roept ze uit. Met high fives en knuffels weet Bruno de harten van alle kleintjes te veroveren en ze te motiveren om te skiën, geweldig om te zien!
Om de beurt, terwijl de ander bij het kleine meisje blijft, gaan Marloes en ik ook even de rest van het skigebied in. De 23 km aan pistes is hiervoor ook helemaal genoeg. Wat echt fijn is, is de rust in het skigebied van Kasberg. Ik houd ervan als ik alle ruimte heb om m’n bochten te maken en dat kan hier. Er zijn een aantal locals onderweg die goed kunnen skiën en het ook duidelijk naar hun zin hebben, net als ik. In een uurtje maak ik een mooi rondje en geniet ik van de bijzondere uitzichten op het Totengebergte. Daarna plof ik lekker in het zonnetje op het terras bij Marloes en Jimmi, wat een heerlijke dag!
De laatste uurtjes van de middag brengen we door in Cumberland Wildlife Park dat in het dal ligt. In dit 60 hectare grote natuurpark leven ongeveer 500 dieren en 70 verschillende diersoorten. Oorspronkelijk leefden hier alleen inheemse diersoorten, maar inmiddels zijn er ook bijvoorbeeld damherten en wasberen bijgekomen. Met Jimmi in de kar lopen we door het prachtige park, dat helemaal bedekt is onder een dikke laag sneeuw. Aanvankelijk zien we niet zoveel dieren, maar als we een beetje opletten, spotten we ineens van alles: paarden, wolven, bijzondere vogels en op het laatst zelfs de beren!
Al met al vind ik Grünau im Almtal en Kasberg echt een leuke bestemming voor wie eens wat anders wil of juist voor het eerst op winterspprt gaat, van rust houdt en niet per se een enorm skigebied zoekt. Vind je het niet erg om vaker dezelfde piste te doen, dan kun je je hier prima vermaken op mooie afdalingen. Bovendien is het qua prijs aantrekkelijk, het is een stuk voordeliger dan de grote bekende namen in Oostenrijk. Zowel qua accommodaties, skipassen, skilessen maar ook bijvoorbeeld een lunch op de piste is goedkoper. Je hebt hier bijvoorbeeld ook de keuze om een skipas voor 4 of 5 uur te kopen of alleen voor het kinderland en de bijbehorende liften, handig en flexibel. Daarnaast kun je hier ook leuke andere activiteiten ondernemen zoals wandelen en rodelen.
Dit artikel is geschreven in samenwerking met Oberösterreich.
Al bijna 18 jaar maakt voormalig skilerares Miranda content voor Snowplaza. Ze leeft voor de wintersport en alles wat erbij hoort. Inmiddels is dan ook meer in de Alpen dan op kantoor. Via haar blogs en social media deelt ze haar ervaringen.
