Op de hoogste berg van Duitsland verdwijnt binnenkort een bijzonder stuk wintersportgeschiedenis. Op de Zugspitze wordt de Schneefernerkopflift volledig afgebroken. Door het terugtrekken van de gletsjer is het terrein in de afgelopen jaren zo sterk veranderd, dat de lift niet langer veilig te gebruiken is. Daarmee verdwijnt tegelijkertijd de laatste gletsjerlift op de Zugspitze.
De Schneefernerkopflift staat nu nog op de Noordelijke Schneeferner, een gletsjer op de Zugspitze op ruim 2600 meter hoogte. Door het voortdurende smelten van het ijs is het landschap daar flink veranderd. Hier lag vroeger een relatief eenvoudige blauwe piste, maar inmiddels is het terrein dusdanig steiler geworden. Vooral het punt waar je uit de lift stapt vormt een probleem.
De exploitant geeft aan dat het technisch niet meer mogelijk is om wintersporters veilig te laten uitstappen. Daarnaast staan de liftpalen niet op vaste funderingen, maar rechtstreeks op het ijs. Wanneer de gletsjer verder smelt en het ijs zakt, verliezen de constructies hun stabiliteit.
De ontmanteling begint op 20 maart, direct na sluiting van het skigebied. Eerst worden de draagkabels van de lift doorgeknipt met speciale explosieve snijladingen. Zodra de spanning uit de kabel verdwijnt, zullen de zes liftpalen vrijwel gelijktijdig omvallen. In de weken daarna worden de onderdelen stap voor stap verwijderd. De materialen worden naar het bergstation Sonnalpin gebracht en vervolgens met de tandradbaan naar het dal vervoerd, waar ze verder worden verwerkt.
De Schneefernerkopflift is sinds 1967 in gebruik en heeft meer dan 55 winters dienst gedaan op het gletsjerplateau. Een herkenbaar onderdeel voor medewerkers en vaste gasten dat nu gaat verdwijnen. De lift draait overigens al even niet meer: voor het laatst in skiseizoen 2023/2024. Daarna bleek exploitatie te onveilig.
Volgens exploitant Bayerische Zugspitzbahn is de situatie op de Zugspitze een duidelijk voorbeeld van de impact van klimaatverandering op gletsjers. Eerder verdwenen in het gebied al andere liften, zoals de Gletschersee-sleeplift en de stoeltjeslift Neue Welt.
De exploitant wil bezoekers daarom meer bewust maken van de veranderingen in het hooggebergte. In de toekomst worden onder andere rondleidingen, educatieve projecten en opruimacties op de gletsjer georganiseerd om de ontwikkeling van het landschap zichtbaar te maken.
De redactie van Snowplaza voorziet je dagelijks van het laatste nieuws op het gebied van wintersport. Van het weerbericht tot actuele nieuwsberichten en overige informatie. Het team bestaat uit redacteuren met veel wintersportervaring en een passie voor, je raadt het al, alles wat met sneeuw te maken heeft.
