Voor wie in de voorjaarsvakantie naar Frankrijk afreist kan de timing bijna niet beter: de Franse Alpen krijgen op dit moment de volle laag wat sneeuw betreft. Met een zeer sterke westelijke stroming wordt er een flinke dosis vochtige lucht aangevoerd. Diverse storingen brengen tot en met donderdag ruim 1,5 meter sneeuw. Daarna is het even op adem komen tot maandag de volgende sneeuwdump zich aandient.
Sinds gisteren sneeuwt het in de Franse Alpen. Allemaal te denken aan een gigantisch lagedrukgebied ten westen van Europa. Krachtige westenwinden op hoogte sturen zeer vochtige, maar ook milde lucht naar het Alpengebied. De Franse kant is de eerste in de vuurlinie en krijgt daardoor de volle laag. Vooral aan de noordwestkant van de Franse Alpen gaat het de komende dagen los. Zoals Météo Alpes beschrijft de komende twee dagen als: ‘Très peturbé’. Oftewel zeer onrustig! De sneeuwgrens ligt tussen 1200-1400 meter hoogte, maar kan in de loop van de dag rond 1600 meter uitkomen. Vandaag valt vooral veel sneeuw van het oosten van de Haute-Savoie tot de Vanoise en Nord-Belledonne. Hier kan in het hooggebergte 60-80 cm neerdalen.
Op donderdag keert de rust nog niet terug: het tegenovergestelde is aan de hand. Stom Nils, zoals dit lagedruksysteem ten westen van Europa ook wordt genoemd, trekt via het Engelse Kanaal richting Noord-Duitsland. Hierdoor neemt de wind in de Alpen in kracht toe en zijn in de Franse Alpen windstoten tot 120 km/u in de bergen niet uitgesloten. Boven de boomgrens is het bar en boos. De kans is groot dat veel liften dicht blijven. Donderdag komt de sneeuwgrens tussen 900-1300 meter hoogte te liggen en het blijft intensief sneeuwen. Nog eens 80 tot lokaal 100 cm is mogelijk.
Op vrijdag keert de rust tijdelijk terug. In de vroege ochtend kan uit restbewolking nog wel wat sneeuw vallen, maar daarna klaart het snel op en komt de zon tevoorschijn. Niet voor lang: halverwege de dag komen de hoge wolken terug naar de Franse Alpen en in de nacht naar zaterdag brengt een volgende storing nog wat verse sneeuw.
Wie dit weekend naar de Franse Alpen reist, moet onderweg rekening houden met winterse chaos. Op zaterdag keert de kou terug, maar er kan nog altijd sneeuw vallen. De sneeuwgrens komt dan rond 500-900 meter uit, wat betekent dat je op bergpassen en in skidorpen te maken kunt krijgen met winterse rij-omstandigheden zoals sneeuw, sneeuwmodder en ijzel. Qua hoeveelheden kan er nog eens 10-20 cm sneeuw vallen.
En dan na het weekend, de eerste week van de krokusvakantie! In de Franse Alpen lijkt die van start te gaan met een nieuwe dump. De stroming draait iets meer naar het noordwesten, wat wederom sneeuwkansen voor de noordwestkant van de Franse Alpen betekent. De eerste weerkaarten tonen serieuze sneeuwhoeveelheden: kans op wel een halve meter sneeuw op maandag en ook flink wat centimeters in de dagen daarna. Pak je sneeuwbril maar in als je naar Frankrijk gaat! Die heb je zeker nodig komende week.
Door de harde wind, verse sneeuw en wisselende sneeuwgrens is in veel Franse skigebieden het lawinegevaar hoog. Niveau 4 van 5 op de lawinegevarenschaal is afgegeven. Begeef je in geen geval buiten de pistes en houd de actuele waarschuwingen in de gaten.
En hoe zo’n dump er dan uitziet? Hieronder een aantal winterse webcams van de dump in Frankrijk.
Ontmoet Mike, hoofdredacteur en mede-eigenaar van Snowplaza. Als ervaren wintersportexpert en ex-skileraar deelt hij zijn unieke kennis over skigebieden, techniek en materiaal.
