De Franse weerdienst Météo-France heeft voor donderdag 12 februari lawinegevaar 5 afgegeven voor een groot aantal bergmassieven in de Alpen. Dit is het hoogste niveau op de Europese gevarenschaal. De maatregel volgt op extreme sneeuwval. Meerdere skigebieden sluiten deels of helemaal.
Het afgeven van niveau 5 ("zeer groot") is een zeldzame gebeurtenis. In de regio Isère was het bijvoorbeeld acht jaar geleden dat dit alarmniveau van kracht was. De combinatie van een instabiele oude sneeuwlaag en een enorme hoeveelheid nieuwe sneeuw zorgt voor een kritieke situatie.
Het maximale lawinerisico geldt onder andere voor een groot deel van de noordelijke Franse Alpen, waar veel populaire Franse skigebieden liggen. Bij lawinegevaar 5 kunnen zeer grote lawines spontaan ontstaan. Door de enorme massa en de snelheid van de sneeuw kunnen deze lawines over vlak terrein glijden en infrastructuur in het dal bereiken, zoals wegen en gebouwen.
In veel populaire skigebieden, waaronder die in de Tarentaise (o.a. Les Arcs, Tignes en Val d'Isère), zijn vandaag al liften en pistes gesloten. Naar verwachting zullen veel skigebieden ook morgen (deels) gesloten blijven. La Plagne heeft al aangegeven donderdag 12 februari compleet gesloten te blijven. De pistediensten kunnen pas beginnen met het veiligstellen van het gebied zodra de sneeuwval afneemt en het zicht verbetert. Daarnaast waarschuwt de ANENA (Association Nationale pour l'Étude de la Neige et des Avalanches) dat off-piste skiën op dit moment levensgevaarlijk is. Zelfs de aanwezigheid van een lawine-uitrusting biedt bij dit soort volumes geen garantie op veiligheid.
De lokale autoriteiten en de prefectuur van de Haute-Savoie adviseren wintersporters om:
Verder is het natuurlijk logisch dat je rekening houdt met pistes die gaan sluiten. Want ja, dat gaat echt gebeuren. Dus, houdt de informatie in het skigebied waar je bent of waar je heengaat in de gaten.
Hieronder wat beeld van vandaag uit Franse skigebieden. Daar zie je dat het echt wel serieus heeft gesneeuwd al.
Ontmoet Mike, hoofdredacteur en mede-eigenaar van Snowplaza. Als ervaren wintersportexpert en ex-skileraar deelt hij zijn unieke kennis over skigebieden, techniek en materiaal.
