De Franse Alpen zijn momenteel getuige van uitzonderlijke sneeuwval: er zijn zelfs meerdere sneeuwrecords voor februari verbroken. Vooral in het departement Savoie zijn de sneeuwhoeveelheden indrukwekkend, met zelfs sneeuwmuren van wel 10 meter hoog! Het levert niet alleen indrukwekkende beelden op, maar ook uitdagende condities. Zo is in meerdere skigebieden het hoogste lawinewaarschuwingsniveau van kracht.
In de Franse Alpen is de sneeuwval dit seizoen uitzonderlijk, met een recordhoeveelheid poedersneeuw die de regio bedekt. Dit heeft niet alleen geleid tot uitstekende omstandigheden voor skiërs op de geprepareerde pistes, maar ook tot grote sneeuwophopingen buiten de gecontroleerde gebieden en een zeer hoog lawinegevaar. Inmiddels zijn er verschillende sneeuwrecords verbroken, met volgens Météo-France een absoluut record voor half februari: 2,95 m sneeuw op 2740 m boven Bonneval-sur-Arc in de Haute Maurienne (Savoie).
Niet alleen in de Franse Alpen is in februari enorm veel sneeuw naar beneden gekomen, ook in de Pyreneeën is de sneeuwval intens geweest. Ook hier is voor half februari een record verbroken: in het oosten, in de Haute Ariège viel 3,25 m in L'Hospitalet (2290 m). Op lagere hoogtes variëren de sneeuwhoeveelheden hier tussen de 1 en 1,5 meter. De sneeuwcondities zijn uitstekend voor de skigebieden, maar in sommige gebieden kunnen de sterke winden zorgen voor onstabiele sneeuwlagen, wat het lawinegevaar buiten de pistes verhoogt.
In het deppartement Savoie zijn de sneeuwomstandigheden zo extreem, dat er zelfs sneeuwmuren van 6 tot 10 meter hoog langs de wegen zijn gevormd. Deze muren zijn het resultaat van aanhoudende sneeuwval gecombineerd met sterke winden. Dit heeft niet alleen voor spectaculaire beelden gezorgd, maar ook voor gevaarlijke situaties. In Bonneval-sur-Arc zijn de huizen bijna volledig bedekt door sneeuw, en sommige straten zijn volledig onherkenbaar geworden door de sneeuwmuren.
Deze enorme sneeuwlagen kunnen niet alleen het verkeer belemmeren, maar ook de veiligheid van bewoners en wintersporters in gevaar brengen. Wegen in de regio zijn tijdelijk afgesloten, en er wordt hard gewerkt om de sneeuw te verwijderen zodat alles weer toegankelijk is. Reis jij dit weekend die kant op of richting huis? Check dan even de lokale verkeersmeldingen.
Door de extreme sneeuwval en harde wind op hoogte is het sneeuwdek in de Franse Alpen instabiel. In de meeste skigebieden geldt lawinewaarschuwingsniveau 4/5 op de lawinegevarenschaal, maar er zijn ook skibestemmingen waar op dit moment het hoogste waarschuwingsniveau van kracht is (niveau 5/5). De kans op lawines is zeer groot: lawines kunnen spontaan ontstaan, zelfs op minder steile hellingen en zonder menselijke tussenkomst. Lawine-experts waarschuwen dat off-piste skiën nu absoluut niet veilig is, zelfs met de juiste lawine-uitrusting zoals piepers, scheppen en sondes.
Er zijn al talloze lawines waargenomen, waarvan sommige zelfs de valleien, wegen en andere infrastructuur wisten te bereiken. De lokale autoriteiten waarschuwen wintersporters om uiterst voorzichtig te zijn. Houd de lokale waarschuwingen in de gaten en volg de lokale adviezen strikt op. Het lawinegevaar zal de komende dagen waarschijnlijk stabiliseren nu het weerbeeld rustiger wordt, maar zeker niet meteen.
Florien is hoofdredacteur van Snowplaza en een wintersport expert met meer dan 10 jaar ervaring in de reis- en wintersportbranche. Enkele van haar favoriete skigebieden zijn Val Gardena, Åre, Trysil en Alta Badia en ook heeft ze een enorme kennis over het wintersportweer. Het is haar missie om jou elke dag te inspireren en informeren over alles wat met wintersport te maken heeft.
