Een wintersport in een van de bekendste skigebieden in de Dolomieten is absoluut geweldig. Maar het is nog een stukje mooier als ook de zon schijnt. De kans op een zonovergoten skidag is extra groot als je een wintersport in maart boekt. Aan het einde van het skiseizoen zijn de dagen langer en schijnt de zon intenser. Dat hebben wij volop gemerkt tijdens onze korte skitrip naar Val Gardena in maart.
Onze skidag in Val Gardena begon bij Plan de Gralba, in een van de zijdalen van het skigebied. Toen we voor het eerst naar buiten stapten, was het nog behoorlijk fris. Je bent hier immers al op grote hoogte en in deze tijd van het jaar vriest het vaak nog in de nachten. Dik inpakken dus, het liefst met laagjes, want tijdens een wintersport in maart kun je gedurende de dag grote temperatuurverschillen merken. Dan is het wel zo fijn als je eventueel iets uit kunt trekken.
Met de gondel bij Plan de Gralba ben je binnen no time op bijna 2300 meter hoogte en zodra je uitstapt, geniet je van het geweldige uitzicht op de Sassolungo (Langkofel) en Sasso Piatto (Plattkofel). Wauw, wat zijn deze pieken van de Dolomieten geweldig mooi. Tijdens het skiën in Val Gardena heb je vrijwel altijd uitzicht op deze bergen; het skigebied ligt als het ware om deze pieken heen gewikkeld. Bizar om de UNESCO-Dolomieten meteen van zo dichtbij te kunnen zien.
De strakblauwe lucht achter het panorama maakte het helemaal af. Gedurende de dag steeg de temperatuur iets, maar deze bleef dicht bij het vriespunt. De intense zon maakte de gevoelstemperatuur wel hoger en zeer aangenaam om de hele dag buiten door te brengen.
Een wintersport in Val Gardena is echt bijzonder. Niet alleen het skiën, maar ook de uitzichten zijn hier waanzinnig. Val Gardena is een dal in de Dolomieten in de Italiaanse provincie Zuid-Tirol. Vanuit drie verschillende dorpen bereik je dit grote skigebied, dat Val Gardena deelt met Seiser Alm.
Wij besloten een tourtje te skiën, naar alle hoeken van het skigebied van Val Gardena. Eerst zetten we koers richting de Passo Sella, Sella Joch. In dit hooggelegen deel van het skigebied vind je allerlei stoeltjesliften en fijne rode pistes. Daarna skieden wij verder naar de andere kant van het skigebied. In de late ochtend waren de dalafdalingen nog heel goed te doen. We maakten een tocht richting Selva (Wolkenstein), om vanaf hier weer de gondel omhoog te pakken naar Ciampinoi. Aan deze kant van het skigebied merkte je goed dat de zon pas later invloed heeft op de pistes. De afdalingen lagen er zelfs in de middag nog lekker hard bij. Dat maakte de lange afdalingen van de legendarische Saslong, Bravo en Ciampinoi een waar genot. Dit deel van het skigebied staat bekend om de lange afdalingen en daar hebben we flink gebruik van gemaakt.
Voor de lunch koersten wij terug naar het midden van het skigebied. Dat waanzinnige uitzicht boven op de Piz Sella leek ons een goed decor voor onze lunchpauze. We vonden een tafeltje bij het bergstation van de gondellift Piz Sella. En wat bestel je als je in Italië bent? Natuurlijk: pizza en pasta. Wat een ervaring om op bijna 2300 meter hoogte van een geweldige pizza te kunnen genieten. Met de dekentjes van het restaurant was het prima om een uurtje stil te zitten, te lunchen en van het uitzicht te genieten.
Vooral in de ochtend en op de hoger gelegen pistes waren de condities erg goed. De pistes van Val Gardena liggen tussen 1236 en 2450 meter hoogte en dat betekent ook in maart nog heerlijke sneeuw. Wij merkten alleen op een paar pistes die de hele dag volop in de zon lagen wat zwaardere sneeuw. Over het algemeen waren het echt fijne, harde pistes die gedurende de dag lang goed bleven.
Juist dat maakt maart hier interessant: je merkt al de voordelen van de lente, maar op veel pistes voelt het nog gewoon als een volwaardige wintersportdag. Vertrek je vroeg, dan haal je het meeste uit de omstandigheden.
De laatste weken van het skiseizoen staan in Val Gardena in het teken van ‘Ski, Sun & Fun’. Tot 6 april, wanneer het skigebied het seizoen afsluit, zijn er allerlei leuke extra’s. Deze dagen draaien om lenteskiën met verschillende evenementen. Zo begon maart bijvoorbeeld met de ‘Dolomites Dirndl Ski Day’. Tijdens ons bezoek begon het event ‘Rock the Dolomites’. Tot 28 maart zijn er in verschillende berghutten bandjes die livemuziek spelen. Supergezellig en ontzettend leuk om eens een kijkje te nemen tijdens je skidag.
Andere evenementen die nog op de planning staan in Val Gardena zijn de Spring Race Party, Südtirol Gardenissima, de After Race Party en de Winter Finals. Dat geeft een skidag eind maart nét wat extra sfeer.
Nog meer redenen voor een skitrip in maart naar de Dolomieten? De zon brengt wintersporters naar buiten, wat zorgt voor een superfijne sfeer op de pistes en bij de hutten. Al vroeg op de dag nemen skiërs een koffiepauze in de zon en vullen de terrassen zich. Daarbij is het vaak een stuk rustiger in de skigebieden in deze tijd van het jaar. Er zijn nauwelijks rijen bij de liften en ook op de pistes heb je meer ruimte, waardoor je lekker je eigen gang kunt gaan.
Ook de langere dagen maken een wintersport in maart extra aantrekkelijk. Je hebt simpelweg meer tijd om kilometers te maken, uitgebreid te lunchen in de zon en toch volop van je skidag te genieten. Daarbij voelen de temperaturen overdag vaak aangenamer aan dan hartje winter. Juist die combinatie van zon, rust, ruimte en nog verrassend goede pistes maakt skiën in Val Gardena in maart zo fijn.
De liefde voor de Alpen is bij mij met de paplepel ingegoten. Opgroeien in de regio Salzburg, Oostenrijk, betekende van jongs af aan wandelen en skiën in mijn 'achtertuin'. Zelfs na onze verhuizing naar Nederland, voor mij op vijfjarige leeftijd, bleven de jaarlijkse wintersporttrips – vaak gecombineerd met familiebezoek – absolute hoogtepunten. Kortom, de bergen en de sneeuw zijn mijn natuurlijke habitat.
