Tegenwoordig moeten autobanden aan hoge eisen voldoen. Eén soort band kan niet voor alles worden gebruikt. Daarom kiezen bandenfabrikanten voor twee soorten die afwisselend gemonteerd kunnen worden: de zomer- en de winterband.

Een zomerband wordt standaard op een auto gemonteerd. Een winterband is eigenlijk niet meer dan een autoband met meer grip. De band heeft een zachtere rubbersamenstelling en een ander profiel. Omdat rubber bij lagere temperaturen harder wordt, kunnen gewone banden zich niet meer aanpassen aan het wegdek. Je verliest grip doordat de band boller gaat staan. Bij winterbanden blijft de band flexibel en behoudt hij zijn grip. Een winterband heeft dan ook een betere wegligging en een kortere remweg bij lage temperaturen dan een zomerband.

Bij temperaturen lager dan 7 graden zullen winterbanden beter presteren dan zomerbanden, omdat zelfs bij die temperaturen de banden al verharden. Bij rijden met sneeuw helpt zelfs het aanpassen van de snelheid bij een zomerband niet meer. Ook bij rijden op ijs presteert de winterband beter. In sommige wintersportlanden zijn winterbanden zelfs verplicht. Hieronder een overzicht:

	Duitsland
Vanaf mei 2006 is het verplicht dat auto’s in winterse omstandheden beschikken over een winteruitrusting. Hieronder vallen winterbanden en voldoende ruitensproeiervloeistof. Het niet gebruiken van winterbanden kan leiden tot boetes en (mede) aansprakelijkheid bij ongevallen.
	Oostenrijk
Voor bergwegen kan een winteruitrusting (sneeuwkettingen of winterbanden) verplicht gesteld worden. De winterbanden moeten een profiel hebben van minimaal 4 mm. Het niet gebruiken van winterbanden kan van invloed zijn op aansprakelijkheid voor ongevallen en kan ook leiden tot verkeersboetes.
	Frankrijk
Er is een algemene bepaling dat banden moeten corresponderen met de wegomstandigheden. Op grond van dit uitgangspunt kan het rijden met zomerbanden leiden tot aansprakelijkheid voor ongevallen en strafrechtelijke gevolgen hebben. Voor bergwegen kan rijden met een winteruitrusting (winterbanden en eventueel sneeuwkettingen) verplicht gesteld worden. Dit wordt met een verkeersbord aangegeven.
	Italië
Op bergwegen kan winteruitrusting (winterbanden of sneeuwkettingen) verplicht zijn. Dit wordt met een verkeersbord aangegeven. Het niet gebruiken van winterbandenkan leiden tot (mede)aansprakelijkheid bij ongevallen en strafrechtelijke gevolgen hebben.
	Zwitserland
In Zwitserland is er geen wettelijke regeling met betrekking tot een winteruitrusting, maar dit is wel aanbevolen. Het niet gebruiken van winterbanden kan echter wel een belangrijke rol spelen bij het vaststellen van de aansprakelijkheid en kan leiden tot strafrechtelijk vervolging.
	Zweden
Als de weersomstandigheden het vereisen, moet de auto met een winteruitrusting (winterbanden, sneeuwkettingen of spijkerbanden) worden uitgerust. Bij een aanrijding kan rijden zonder winteruitrusting leiden tot (mede) aansprakelijkheid.
	Noorwegen
De auto moet uitgerust worden met een winteruitrusting (winterbanden, sneeuwkettingen of spijkerbanden) als de weersomstandigheden dit vereisen. Het rijden zonder winteruitrusting kan (mede)aansprakelijkheid tot gevolgen hebben. In Noorwegen kunnen zelfs in de maand juni nog gladde wegen voorkomen.
	Finland
Winterbanden zijn, ook voor buitenlandse bezoekers, verplicht van 1 december tot 1 maart.

Bron: Achmea kenniscentrum